Ford – історія бренду

Генрі Форд, який народився 30 липня 1863 року, є однією з найважливіших фігур в історії автомобільної промисловості, хоча перша машина, яку він побудував, побачила світ відносно давно. Він з ранніх років виявляв пристрасть до сучасних технологій.

В 1878 він побудував свій перший паровий двигун, через рік він поїхав працювати в Детройт, а з 1891 він працював інженером в компанії Edison Illuminating Comp., де незабаром отримав звання головного інженера.

У той же час він постійно експериментував з двигунами внутрішнього згоряння, і в 1896 році був створений перший автомобіль – квадрицикл, на якому він вирушив у свою першу поїздку вночі, 4 червня. Через три роки він заснував свою власну компанію Detroit Automobile Comp., яка проіснувала всього рік, як і його друга компанія. Однак Форд не здався і в 1903 разом із 11 інвесторами створив ще одну компанію – Ford Motor Company. Форду належало лише 25,5% у компанії, також він одночасно був віце-президентом і головним інженером. Найбільшим акціонером був детройтський вугільний магнат Олександр Малькольмсон. Однак у 1906 році Ford збільшив свою частку до 58,5% і змінив посаду президента Джона С. Грея, банкіра з Детройта. У 1919 році разом зі своїм сином Едселем він купує акції компанії, що залишилися, і передає своєму синові посаду президента.

Початок компанії є досить непростим. Штат 10 осіб виробляють лише кілька автомобілів на день із запчастин, доставлених на замовлення з інших заводів. Перший автомобіль Ford – Model A – був проданий 20 липня 1903 року, через місяць після заснування компанії. Протягом перших п’яти років існування компанії створюються різні моделі, марковані послідовними літерами алфавіту. 4-циліндрова модель N, яка коштує 500 доларів, цілком успішна. Промахом виявилася більша розкішна модель K вартістю 2500 доларів. 1907 року вперше з’явився овальний логотип компанії. Спочатку його використали насамперед представники британської компанії Ford. Однак він став настільки популярним, що після багатьох змін зберігся до наших днів.

Першим справжнім хітом продажів став Ford T, який дебютував у 1908 році. За 19 років було випущено 15458781 екземпляр цього автомобіля. Такий високий попит у всьому світі зробив Ford першим виробником автомобілів, що впровадив масове виробництво (1913), завдяки якому готовий автомобіль сходив з конвеєра кожні десять секунд. Це дозволило додатково збільшити продажі та знизити його ціну до 260 доларів. Ford T пропонувався всім співробітникам компанії за дуже пільговою ціною. Це була машина, дуже проста в управлінні, обслуговуванні та керуванні навіть у складних дорожніх умовах. У 1914 році на частку Фордів припадала половина світового виробництва, і компанія стала найбільшим виробником автомобілів. Роком пізніше відзначили випуск мільйонного автомобіля. Зростаюча конкуренція призвела до того, що Ford незабаром поступився лідируючі позиції концерну General Motors. У той час щорічно випускалося 2 мільйони моделей Т, а 1924 року було випущено 10-мільйонний автомобіль. У 1917 році на базі цієї моделі була створена модель ТТ, тобто перша невелика вантажівка Ford.

На зміну моделі T прийшов новий Ford A з чотирициліндровим двигуном та триступінчастою коробкою передач. Він був більш розкішним і пропонував кращі характеристики, але був набагато дорожче в експлуатації. Тим не менш, до 1931 з конвеєра зійшло більше 4,3 мільйона одиниць цієї моделі.

У 1931 році з’явилася ще одна модель Ford, яка також мала успіх на ринку. Ford V8 з 3,6-літровим двигуном дозволив досягти більш динамічного водіння. Компанія Ford застосувала інноваційну технологію лиття двигунів, що дозволило компанії виробляти великі восьмициліндрові силові агрегати. У 1931 році Ford святкує випуск 20-мільйонного автомобіля, а в 37-му – 25-мільйонного автомобіля. У той же час (1932) в Європі з’явилася перша модель Y, широко відома як Eight, спеціально підготовлена для цього ринку. Це була невелика машина з маленьким двигуном потужністю 8 л. Цікаво, що основний європейський ринок для Ford на той час була Великобританія. У Великій Британії автомобілі будувалися на основі цієї моделі до кінця 1950-х років.

Період Другої світової війни був, звісно, виробничим для військових. Перша машина для американської армії побудована в 1941 (Ford GPW), а з лютого 1942 цивільне виробництво припинено, всі заводи виробляються для військових. До кінця війни заводи Форда залишалися, у тому числі, 8,6 тис. бомбардувальників, 278 тис. джипи та 57 тис. авіаційні двигуни.

Виробництво легкових автомобілів починається 1947 року, а 1949 року з’являється перша повоєнна модель. Важливі моделі цього періоду також включають Thunderbird (1954), Edsel (1957) – модель середньої цінової категорії на честь сина Генрі Форда і Ford Mustang (1964). Ця спортивна модель швидко набирає популярності, менш ніж за два роки було випущено мільйон екземплярів цієї моделі. 1973 року з’являється друге покоління Мустанга.

З самого початку існування компанії Ford надавав велику роль зарубіжним ринкам, на яких Ford не лише продавався, а й вироблявся. Перший закордонний завод Ford був заснований 1904 року в Канаді. Форд прибув до Європи у 1908 році – спочатку до Франції, а через рік до Великобританії. Великобританія. У Південній Америці Ford відкриває свій перший завод у 1916 році в Аргентині та у 1919 році в Бразилії. На австралійському континенті філія Ford працює з 1925 року, а початок продажів в Азії (Китай, Таїланд) належить до 1913 року. Цікаво, що окремі філії Ford на різних континентах та навіть у різних країнах були дуже незалежними. Створювалися різні моделі, найчастіше характерні лише даного ринку.

Перший європейський завод був заснований в 1911 році в Манчестері, а в 1926 відкриваються складальні підприємства в Берліні, але вони працюють тільки до 1931 року. Цього року найбільший завод на Старому континенті збудовано у Дагенхаймі, а також у Кельні. Між найбільшими європейськими ринками є значна різниця. В Англії, наприклад, створюються моделі: Perfect, Anglia чи Consul, у Німеччині – Rheinland чи Eifel, а у Франції – Comete, Vedette та Versailles. У 1928 році створюється Ford of Britain для управління операціями Ford в Європі, але німецькі заводи, перейменовані на Ford-Werke, не хочуть поступатися британському правлінню.

Виробництво однієї з найважливіших моделей Ford на європейському ринку – Escort – починається у 1970 році, а Fiesta – у 1976 році. У 1978 році загальний обсяг виробництва Ford перевищив 150 мільйонів автомобілів, а 1996 року – 250 мільйонів. Найважливішими моделями другої половини минулого століття на американському ринку були Ford Taurus (1985 – 2006) та пікапи серії F. У 1993 році дебютував Ford Mondeo, а роком пізніше Contour – його аналог на американський ринок. У 1998 році у продажу з’являється Focus, одна з небагатьох моделей, які продавалися як у Європі, так і США. Ford також співпрацює з іншими автовиробниками. У 1988 році він встановлює партнерські відносини з Nissan для проектування, виробництва та виробництва мінівенів у США, а у 1991 році створюється компанія AutoEuropa-Volkswagen, результатом якої є виробництво фургонів Galaxy та Sharan з 1995 року.

Ford Motor Company – це не тільки автомобілі Ford. 1922 року Форд купує Lincoln Motor Co., засновану п’ятьма роками раніше, за 8 мільйонів доларів. Автомобілі Lincoln з самого початку є найексклюзивнішими та найпредставнішими моделями в модельному ряді Ford, проте пропонуються виключно на американському ринку. Автомобілі Mercury позиціонуються трохи нижче, але вище Fords. Цей бренд був створений та представлений на ринку у 1938 році. Кожна модель має аналог серед моделей Ford, вона розділяє з нею більшість технологічних рішень. У 1979 році Ford купує 25% акцій Mazda, а в 1996 році він купує ще одну частку і вже володіє загалом 33,5% акцій. У 1987 році він стає мажоритарним акціонером Aston Martin (75% акцій), а через два роки Jaguar приєднується до групи Ford за 2,5 мільярда доларів. За останніми двома роками минулого тисячоліття відбулися ще дві покупки – у 1999 р. Volvo (підрозділ, який виробляє легкові автомобілі) за 6,45 млрд доларів США, а в 2000 р. – бренд Land Rover у BMW Group. У 1999 році була заснована Premier Auto Group з Aston Martin, Jaguar, Lincoln та Volvo. Погіршення фінансових результатів, слабший продаж більшої кількості люксових брендів змусили Ford поступово відмовитися від деяких брендів. У 2007 році Aston Martin був проданий міжнародному консорціуму менш ніж за мільярд доларів, а на початку 2008 року індійський автомобільний концерн Tata Motors придбав частки у британських брендах Jaguar та Land Rover.